Брусника
— многолетний вечнозеленый полукустарник из семейства брусничных, высотой 10—30
см, с ползучим корневищем и прямостоячими ветвистыми стеблями. Листья очередные,
мелкие, кожистые, эллиптические, блестящие, по краю несколько завернутые, снизу
с черноватыми точечными железками. Цветки белые колокольчатые, с розовым оттенком,
собраны в поникающие кисти. Ягоды ярко-красные. Хороший медонос. Цветет в мае—июне,
ягоды созревают в конце августа (рис. 10).
Распространена в Европейской части СССР, на Урале, Дальнем Востоке, в Сибири, на Кавказе. Растет в редких хвойных и лиственных лесах, среди кустарников, иногда по окраинам торфяных болот.
Используются листья брусники, собираемые ранней весной, после таяния снега, ягоды собираются в августе-- сентябре. Высушенные листья запаха не имеют, вкус их горький, вяжущий.
Химический состав. В листьях найдены: гликозид арбутин (до 9%), хинная, виннокаменная, урсоловая, галловая и эллаговая кислоты, производные гидрохинона (5-7%), флавонол (0,5—0,6%), эрицинол, аскорбиновая кислота, дубильные вещества. В ягодах найдены аскорбиновая кислота (8—17 мг%), яблочная, лимонная, бензойная, щавелевая, уксусная и другие кислоты; сахара, дубильные вещества, гликозиды, арбутин и вакцинин, следы каротина. Гликозид арбутин расщепляется в организме на сахар и гидрохинон, который имеет бактерицидные свойства.
Действие и применение. Настой из листьев обладает мочегонным и вяжущим свойствами. Зрелые ягоды обладают противогнилостными и витаминными свойствами, сок — седативным свойством. Применяют листья в виде настоя как мочегонное средство при почечнокаменной болезни, при ревматизме, подагре и как вяжущее желудочное средство. Листья входят в состав мочегонных сборов и могут заменить толокнянку, но в бруснике арбутина и дубильных веществ меньше. Брусничный сок применяется при легких формах гипертонической болезни, гнилостном поносе и как повышающее аппетит средство.
В ГДР отвар и настойка из листьев брусники находят применение преимущественно при заболеваниях мочевого пузыря, причем врачами отмечено, что гликозид арбутин выделяет гидрохинон в щелочной моче, в кислой же такого действия не проявляет. Кроме того, используются и отвар и настойка при поносах.
В Австрии находят применение листья и плоды при заболеваниях мочевого пузыря и при авитаминозах А и С. Австрийские исследователи также отмечают, что гликозид арбутин, распадаясь в организме, оказывает дезинфицирующее действие. Применяют в виде настоя: 5 г листьев заливают 250 г холодной воды и настаивают в течение 10 часов, после чего процеживают.
В Польше листья используют как противовоспалительное, бактерицидное, мочегонное и витаминное средство.
В отечественной народной медицине листья брусники находят широкое применение при почечнокаменной болезни, ревматизме, подагре, поносах, гастритах с пониженной кислотностью, при недержании мочи у детей. Свежие и высушенные ягоды, сваренные с сахаром и моченые — хорошее противо-поносное, противоцинготное, мочегонное средство, используется также для лечения ревматизма и подагры.
Мы используем листья и плоды брусники как диуретическое, противовоспалительное средство при заболеваниях почек, почечных лоханок, мочевого пузыря и при почечнокаменной болезни. Благодаря содержанию в них бензойной кислоты ягоды могут долго храниться, их можно мочить, мариновать без добавления сахара. Из листьев брусники готовят «брусничный чай». Брусничное варенье и сок могут быть хорошим гарниром для мясных блюд и жареной дичи.