* * *
– Это ничего не решает, – сказал наконец Беркхальтер, медленно отворачиваясь от окна. Потом он замолчал, разразившись стремительным потоком мыслей, которые не могли слышать обыкновенные люди. Может быть, нам стоит сохранить все это в тайне? Неужели мы откажемся от их полного уничтожения? Конечно, мы спасли свои головы – но как же остальной мир?
На лице Хобсона внезапно появилась хищная улыбка, такая странная на его округлом лице. Он заговорил вслух, обращаясь ко всем присутствующим.
– Собирайтесь, – сказал он. – Мы покидаем госпиталь. Все. И обыкновенные люди из персонала – тоже.
Хит, вспотевший и осунувшийся, задержал дыхание.
– Постойте. Я знаю, вы руководитель, но… я не покину своих пациентов!
– Мы берем с собой и их, – сказал Хобсон. Уверенность звучала в его голосе, но ее не было в его глазах. Он смотрел на Беркхальтера. Предстояло решить последнюю – и самую сложную проблему.
Сознания Хобсона коснулась мысль Коуди. Все готово.
У тебя достаточно кочевников?
Четыре племени. Они все были возле ручья Фрэзера. Создание нового консульства согнало их с севера. Курьез.
Сообщение группе.
Разбросанные по континенту Немые обратились в слух. Секвойя очищена. Жертв нет. Многих здорово отделали, но все они могут путешествовать. (Веселая ухмылка.) Ваши горожане – солдаты никудышные.
Готовы к маршу?
Готовы. Они все – мужчины, женщины, дети – окружены в северной долине. За этот сектор отвечает Ампайр Вайн.
Выступаем. С параноиками проблем нет?
Никаких. Они все еще ничего не поняли. И до сих пор накрепко засели в городе. Впрочем, нам надо двигаться побыстрее. Если они попробуют выйти из Секвойи, мои люди поубивают их. Возникла короткая пауза. Потом – Поход начался.
Хорошо. Когда потребуется, завязывайте им глаза.
Под землей нет звезд, – насмешливо сообщила мысль Коуди.
Ни один обыкновенный человек не должен погибнуть, это вопрос чести. Наше решение, возможно, и не лучшее, но…
Никто не умрет.
Мы эвакуируем госпиталь. Маттун готов?
Готов. Эвакуируйте.
