2
Утром шарлатан откинул одеяло, сел на постели и принялся думать. Потом оделся и спустился вниз в общую залу, где топился камин и за столом сидели посетители.
Он тоже уселся и попросил себе кофе. Но у него не было, чем расплатиться, и он сказал девушке:
– Девушка, известно ли тебе, что у меня нет денег, чтобы заплатить за твое кофе?
– Кофе принадлежит моей хозяйке, сударь, – отвечала девушка, – а впрочем, сударь, вы, вероятно, шутите.
– А где же находится твоя хозяйка, девушка?
– Она еще спит, сударь, ее комната наверху.
– Но в это время хозяйка гостиницы, высокая и худая женщина, спустилась по лестнице вниз.
– Хозяйка, – приветливо сказал шарлатан, – известно ли вам, что у меня нет денег, чтобы заплатить вам за кофе, за ночлег и за корм моего осла?
– Ты не уедешь отсюда, пока не заплатишь денег, – отвечала, хмурясь, хозяйка, – или оставишь взамен денег своего осла.
– Лучше останусь, – сказал шарлатан. И остался.
Так он жил три дня и все думал, а на четвертый снова пришел к ней и сказал:
– Хозяйка, я уплачу вам все деньги, но прежде вы должны подарить мне помет всех ослов, что останавливались за это время в гостинице.
– Помет стоит денег, – отвечала хозяйка, – если я отдам тебе его, то к твоему счету придется прибавить несколько талеров.
– Хорошо! – вскричал шарлатан, – но вы должны провести меня в стойло.
И его провели в стойло.
– Ослы! – бодро закричал он, – ослы, помогите бедному страннику, помогите шарлатану Гансвурсту, у меня к вам нижайшая просьба.
Ослы подняли морды и очень дружно закричали в ответ.
– Ослы! – продолжал шарлатан. – Видит бог, я всегда любил вас, я всегда заботился о вас, и мой осел не замедлит подтвердить вам это. Я назвал его философом Кунцем – в честь философа Кунца, и вы видите, как он любит своего хозяина.
Философ Кунц фыркнул и в знак одобрения трижды поднял и опустил хвост.
– Помогите, – продолжал шарлатан, – мне нечем заплатить за ночлег и за корм – хозяйка повесит меня, если я не заплачу ей за ночлег и за корм, а я еще молод и хочу жить.
– Испражняйтесь! – вдруг закричал он с отчаянием в голосе, – я уже вижу, что ваш вчерашний помет не оправдал моих ожиданий.
Но ослы стояли неподвижно. И только один, самый молодой и глупый, поднял хвост, собираясь исполнить просьбу.
– Ну, ну, – говорил шарлатан, – ну, ну, понатужься, дорогой осел, помоги странствующему шарлатану.
И осел понатужился.
– Не то, не то, – закричал шарлатан, – не то. Золотом, золотом, не то. Золотом, усеянным драгоценными камнями. И когда он не увидел золота, то сел на землю и горько заплакал.
Горожане, девушки и посетители гостиницы стояли за его спиной и переговаривались о том, что шут должно быть сошел с ума и может натворить многие беды в гостинице.
– Сударь, – сказала давешняя девушка, сжалившись над ним, – сударь, пожалуйте в вашу комнату. Вы должно быть очень устали, сударь, от долгого путешествия.
Тогда он отправился в свою комнату и лег на постель.
И вновь прожил в этой гостинице три дня, и его перестали кормить, как других посетителей гостиницы.
Однажды вечером девушка пришла к нему и сказала:
– Сударь, вам нечем заплатить, но если вы честный человек, то я одолжу вам деньги.
– Девушка, – отвечал шарлатан, – когда-нибудь ты будешь жить в стеклянном дворце на берегу рая и ангелы будут прислуживать тебе золотыми пальцами.
Он крепко поцеловал ее в губы, а потом взял деньги и уплатил их хозяйке. На утро же вновь уселся на своего осла и отправился в дальнейший путь.
