Инга и Дэн почувствовали удар "Алуэтта" на лестнице. На миг они замерли на месте, не сразу осознав, что случилось. Потом Инга дернула Дэна за рукав: скорее наверх, к Валерию! Может быть, он ранен? Надо помочь ему!
Эсперы буквально взлетели на площадку второго этажа, и дальше, на чердак. Однако люк над лестницей оказался запертым. Дэн подергал его так и эдак – безуспешно. Наконец он вспомнил о пистолете и достал его, чтобы разбить замок выстрелом, но тут внизу послышались шаги и чей-то голос:
– Ключи от чердака не забудь, там же заперто!
– Охрана! – с пронзительным испугом выдохнула Инга.
Дэн схватил ее за руку, и они скатились на второй этаж. Едва они успели заскочить в коридор и закрыть дверь, как мимо по лестнице прогрохотали шаги бегущих на чердак людей. Дэн перевел дух и огляделся, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в темном коридоре – окна в его торцах почти не давали света. Инга потянула его за руку:
– Чего мы ждем! Валерий…
Дэн остановил ее:
– Сейчас туда не стоит соваться. К тому же, если Валерий ранен, охранники не бросят его умирать…
Собственно, в последнем Дэн был уверен не полностью – но как раз настолько, чтобы не вступать в схватку с профессионалами!
Он огляделся еще раз. Теперь глаза уже привыкли к темноте, и он разглядел в дальнем конце коридора чью-то странную скорченную фигуру: человек неподвижно сидел, привалившись к стене, совершенно равнодушный ко всему происходящему вокруг… Да жив ли он?
…Сара даже не подняла голову, чтобы взглянуть на подошедших. Ей уже было все равно: в ее мире больше не оставалось ни чувств, ни ощущений…
– Что с ней такое? – почему-то шепотом спросила Инга. – Кто это?..
Дэн не ответил. Он точно так же ничего не понимал, но был уверен, что сумеет пробиться сквозь послешоковое (откуда шок?! что с ней произошло?) безразличие. Он сосредоточился, чувствуя, как на это уходит непозволительно много сил…
– Кто вы? – отчетливо спросил он.
– Я? – удивленно подняла голову Сара. – Не знаю…
"Совсем хорошо! – подумал Дэн. – Похоже, с ней что-то серьезное…"
В это время на ближней лестнице послышались шаги. Дэн достал пистолет, отодвинул Ингу к стене и закрыл ее собой, держа под прицелом дверь на лестницу. Дверь распахнулась, и какой-то человек шагнул в коридор. Дэн мог видеть только его темный силуэт на фоне окна, но вошедший сразу увидел и его, и пистолет.
– Не нервничай, Дэн, – спокойно сказал он, – это же я…
– Валерий… – Дэн неестественно медленно и осторожно отвел пистолет и вдруг неловко сполз по стене и сел на пол: он как-то очень хорошо представил, что могло сейчас произойти…
– Как ты? – Инга подошла к Валерию. – Не ранен? Что случилось?
– Я в порядке, – отмахнулся тот. – А вот машина… Но об этом потом. Что у вас?
– Все тихо. Здание как вымерло – видно, все на периметрах. Только какие-то люди наверх побежали – тебя спасать… или арестовывать, уж не знаю! Да вот еще эту нашли, только непонятно, что с ней…
– Ну, судя по одинаковости поз, тоже целила в своего друга, усмехнулся Валерий, показывая на Дэна. Несмотря на напряжение момента, Инга прыснула – Дэн действительно сидел у стены почти напротив Сары, картина была еще та…
– Очень смешно! – Дэн рывком вскочил на ноги и сердито протянул пистолет Валерию. – На, носи его теперь сам. Можешь, кстати, попробовать, каково это – целить в друзей…
– Мужики, кончайте трепаться! – прервала Инга. – Мы так и будем здесь торчать?
Дэн, все еще мрачно, повернулся к Саре.
– Как вас зовут? – почти с угрозой спросил он.
Как ни странно, это подействовало, и после некоторой паузы женщина откликнулась:
– Сара…
Контакт оставлял желать лучшего, однако времени на долгую подготовку не было, и Дэн рискнул спросить сразу о главном:
– Сейчас вы скажете мне, где арестованный Евгений Миллер… Сейчас вы вспомните это… Ну? Говорите!
– Он там, – послушно махнула рукой Сара. – В двести первой. На столе…
Табличка "201" была рядом. Дэн подхватил Сару под руки, заставил встать – она не сопротивлялась, но у самой двери вдруг заартачилась: слишком хорошо помнила, что осталось за порогом этой комнаты…
– Вперед! – резко скомандовал Дэн, вталкивая ее в лабораторию. Нет времени на…
И осекся на полуслове, увидев висящего в ремнях Евгения… И почувствовал, как отчаянно замерли за спиной Инга и Валерий. Опоздали! Неужели опоздали?!
…В это время на лестничной площадке позади послышался шум: охранники, пройдя чердак насквозь, спускались из люка. Валерий сделал друзьям предупреждающий знак, подождал, притаившись за полуоткрытой дверью… потом шагнул в коридор с поднятым пистолетом и заорал, срывая голос:
– На пол! На пол, сволочи! На пол и руки за голову!