…Сергей в очередной раз удивил всех: пока по радио шел повтор сообщения, он сходил в бывшую комнату пленников и принес одежду для Евгения.
– Вот, возьми, – коротко сказал он. – Не будешь же ты так ходить по саду…
Евгений смутился. За утро он так привык к своему более чем легкому костюму, что перестал замечать его… Но одеться, конечно, следовало!
– Сергей, ты проведешь нас к Веренкову? – спросил Евгений, торопливо зашнуровывая ботинки.
– Конечно, – Сергей пожал плечами. – Нет проблем, он сейчас должен быть в аппаратной… Но как же Гуминский? И его вертолет?
– Черт с ним! – махнул рукой Евгений. – Да и не будет никакого вертолета… – Он сам не понял, откуда у него взялась эта уверенность, но, произнеся фразу вслух, сразу поверил в сказанное и продолжил: – Перед тем, как мы пойдем, скажи еще вот что: если я правильно понял, ты смотрел допрос на мониторе?
– Да, – невольно вытянувшись, ответил Сергей. – Из твоей комнаты…
– И в какой-то момент ты решил отключить свет, так?
– Ну… я решил, что это будет самым простым выходом!
"Это действительно было бы прекрасным выходом, – с раздражением на самого себя подумал Сергей, – если бы я сообразил насчет света сразу, а не запутался в идиотских идеях!" И словно услышав его мысли, Евгений спросил:
– Ты сразу сообразил, что и как именно делать, или раздумывал?
– Раздумывал, – не рискнул соврать Сергей. – И довольно долго.
– Ага, – кивнул Евгений, – понятно… Потом, я так понимаю, проснулся Сэм?
– Ну, вероятно… Во всяком случае, я услышал стрельбу.
– А потом появился вертолет и у тебя родилась эта странная идея перебить хвостовую тягу?
– Да. Но почему – странная?
– Это я тебе потом объясню! – отмахнулся Евгений, и снова принялся спрашивать: – А потом вертолет упал на крышу и свет действительно погас?
– Да!
Сергею стало неуютно: Евгений словно бы наводил его на мысль о неслучайности всех этих совпадений. Ощущать себя игрушкой непонятных сил всегда неприятно, и Сергей невольно поежился. Инга, понявшая причину его страха, резко спросила:
– А окажись ты на этом посту – тоже перепугался бы и стал стрелять?! Или как?
Сергей исподлобья взглянул на нее, но ответил честно:
– Этот пост считался опасным, нам все время повторяли… Не знаю, смог бы кто-нибудь удержаться и не выстрелить, когда он проснулся…
– Сергей, этого человека звали Сэм, – сказал Евгений. – Оставь хотя бы сейчас эти трусливые местоимения!
– Извини, – тихо ответил Сергей. – Может быть, мы пойдем?
– Две минуты! – Евгений повернулся к Инге. – Ты можешь мне помочь?
– Тебе что, опять плохо? – встревожилась она.
– Нет, я имел в виду… – он выразительно мотнул головой в сторону палаты Сэма.
Они молча вошли и закрыли за собой дверь. Инга держалась твердо, скрывая боль и страх…
– Какая помощь тебе нужна? – спросила она почти спокойным голосом.
Чтобы наверняка исключить самые очевидные варианты, Евгений попросил Ингу:
– Посмотри, пожалуйста, какой наркотик вводили Сэму. Мог он при этом проснуться?
Инга внимательно рассмотрела осколки капельницы, нашла наклейку с названием лекарства…
– Ну?
– Теоретически он вряд ли мог даже видеть сны!
– А тем не менее… Посмотри, какая активность альфа-ритма! Что это может означать, как по-твоему?
Они молча посмотрели в раскрытые глаза Сэма, словно надеясь прочитать ответ в его последнем взгляде. Не выдержав, Инга шагнула к постели… Евгений понял, что она хочет закрыть убитому другу глаза, или накинуть на тело простыню – в общем, сделать картину не такой страшной.
– Не надо! – остановил он ее. – Пусть все увидят, как это было!
– А зачем всем это знать?! – с прорвавшейся болью выкрикнула Инга. – Как будто всем не безразлично…
Она осеклась на полуфразе, вспомнив, как сама же требовала от Дэна "не быть высокомерным"…
– Прости, – тихо сказала она. – Что ты спрашивал? А, про альфа-ритм… Нет, я не знаю, как такое могло получиться. Может быть, этот наркотик… – Инга мотнула головой: – Нет не знаю!
Тем временем Евгений подошел к одному из самописцев и стал вытаскивать из него последние метры записи.
Инга покачала головой. Какие теперь могут быть тайны, зачем? Ведь Сэма больше уже никто и ничто не обеспокоит!
– Жень… – тихо позвала она… и Евгений мгновенно обернулся на новое обращение и совсем уж непривычный тон: – Жень, а Сэм что-нибудь предчувствовал? Или…
Евгений вспомнил их последний вечер в Серпене, стремительный приступ одуряющей слабости… И Сэм, на полуфразе потерявший сознание… Конечно, он не знал заранее, что в еду подсыпан наркотик! Но почему не знал?..
…Услышав тихий плач Инги, Евгений робко обнял ее и молча погладил по голове. Что тут скажешь, чем утешишь? Как объяснишь, почему не позвал не помощь раньше? А, да не все ли равно теперь!
Инга мягко высвободилась из его объятий, вытерла глаза и первая вышла в коридор. Евгений торопливо шагнул следом… и естественно, тут же споткнулся и рассыпал плохо смотанные ленты!
Пока Валерий, ворча про себя, собирал и укладывал бумажные рулоны, Евгений рассеяно вернулся к двести первой лаборатории. Странное чувство… Сколько страшного пришлось ему пережить в этой комнате – почему же теперь словно бы жаль ней расставаться? Евгений усмехнулся: нервы, глупая сентиментальность! Или что-то другое?..
…Сара по-прежнему безучастно сидела на полу – и какое-то новое яркое ощущение, еще не до конца оформившись, начало овладевать Евгением. Он громко позвал Дэна:
– Ее обязательно надо взять с собой!
Тот быстро подошел к двери, посмотрел на Сару.
– Ты уверен? Зачем? – недоверчиво спросил он.
– Так надо! Я не знаю… не могу объяснить…
Евгений честно попытался представить себе, зачем ему понадобилась Сара – и не смог. Но естественная мысль оставить ее в лаборатории казалась невыносимой. Он задумался, пытаясь вспомнить… но есть вещи, недоступные воспоминаниям! Похоже, это непонятное знание пришло к нему именно в те страшные минуты, когда он висел между жизнью и смертью. Но тогда…
– Дэн! – с нажимом сказал Евгений. – Ты же лучше меня должен разбираться в таких вещах! И… Черт возьми, ты же читал мое письмо!
– Чтоб тебе внуки на Рождество такие письма писали! – неожиданно взорвался Дэн. – Да, я догадался, что ты что-то хотел передать… но ощутил только твое ожидание ареста! Елки-палки, ты специалист или кто?! Ты что, не знаешь, как происходит запись образов на предметы? Когда пишут такие вещи, думают о них, только о них а не о своих страхах! Я абсолютно ничего не понял из твоего письма!
– Неужели? – удивился Евгений. – А как же вы тогда здесь… впрочем, это неважно! Поверь, без Сары уходить нельзя. Да и потом, нам осталось всего-ничего, она нас не стеснит…
Это было сказано так уверенно, что Дэн не стал больше противиться. Наверное, Евгений и в самом деле знает что-то такое, чего нельзя заметить с первого взгляда!..
Дэн сосредоточился и приказал Саре встать. Та подчинилась, но сделала это неохотно и медленно. Дэн пожалел, что так бездумно тратил энергию – теперь ее, пожалуй, может не хватить на всю дорогу…
Когда Сара неуверенно вышла в коридор, Сергей отшатнулся.
– Сара Даррин! – изумленно воскликнул он. – Да, но… что с ней?
Никто не ответил. Сергей еще раз посмотрел на Сару, которая с отрешенным видом побрела вперед по коридору вслед за Валерием, и снова почувствовал страх, еще раз осознав, с какими могучими неведомыми силами столкнула его судьба…