Оказавшись снова на твердой земле, Евгений был несказанно счастлив, что самая рискованная часть их авантюры завершилась благополучно. Но сразу начались другие опасения: а на месте ли хозяин замка, да и выйдет ли он сам встречать незваных гостей-аварийщиков? Если нет, то все их приключения пропадут впустую, и о приглашении в замок придется забыть…
Однако беспокойство оказалось напрасным. Юля не успела даже вылезти из кабины, как толпившаяся вокруг вертолета прислуга расступилась и умолкла, пропуская графа.
Евгений слегка растерялся – долгожданная, много раз продуманная ситуация, как это часто бывает, застала его врасплох. К счастью, граф сам пришел на помощь, протянув руку и заговорив – мелочь, а приятно! – на их родном языке:
– Здравствуйте. Граф Матиуш Горвич, хозяин этого поместья. К вашим услугам! – он улыбнулся, явно используя паузу для того, чтобы правильнее подобрать слова. – Ничего не надо объяснять, мне звонили пограничники.
Евгений вежливо поздоровался, представил себя и Юлю, отметив про себя, что первый момент знакомства не принес никаких сюрпризов граф вполне соответствовал уже сложившемуся образу. Интересно, а какое впечатление он произвел на Юлю? Впрочем, об этом потом…
– С вами все в порядке? – осведомился Горвич. – Я буду искренне рад помочь вам. Если у вас больше нет никаких дел с вертолетом, предлагаю пройти в замок…
Похоже, Юля была права: Горвича развлекало это происшествие и ему интересно было познакомиться со столь нетривиально попавшими к нему людьми. Да, но мимолетного интереса недостаточно… или Юля рассчитывает очаровать его до приезда пограничников?!
– Одна минута, и мы в вашем распоряжении, – ответил Евгений и быстро обошел машину, осматривая наиболее критичные узлы, которые могли пострадать от болтанки. Попутно он еще раз удостоверился, что никаких следов "аварии" не осталось, и только после этого вернулся к графу и Юле. Он надеялся, что за время этого беглого осмотра Юля заговорит с графом и вообще возьмет на себя реализацию их плана – ведь сам он понятия не имел о том, как вести себя дальше. Однако Юля стояла молча, и Евгений даже слегка рассердился: сама втянула в историю – а теперь в кусты!
– Пойдемте, – Горвич жестом пригласил невольных гостей следовать за собой. – Вам лучше пока отдохнуть…
Вздохнув, Евгений взял Юлю за руку, и они пошли через двор к замку. Вблизи здание впечатляло еще больше: величественная старинная архитектура, которую не портили даже более поздние пристройки. Евгений вертел головой, откровенно рассматривая все вокруг – так что графу пришлось замедлить шаги, уступая его любопытству.
– Интересно? – улыбнулся он.
Евгений смутился, очередной раз почувствовав себя невоспитанным охломоном.
– Разумеется! – спокойно ответила вместо него Юля. – Мы никогда не видели ничего подобного…
Однако по ее виду можно было подумать, что она полжизни провела в замках – с такой непринужденностью она поднималась по высоким каменным ступеням к двери, уже предупредительно распахнутой в ожидании гостей!
Пройдя через огромный мрачный холл, они вошли в какой-то коридор, свернули раз, другой – и оказались в весьма милой, современно обставленной комнате. Евгений разочарованно огляделся… здесь экзотика уже почти не ощущалась, похоже даже, что от нее специально старались избавиться… Зачем? Неужели утомляет?
Горничная принесла кофе и теплые пледы – черт возьми, граф оказался внимательнее, чем можно было ожидать: только теперь Евгений почувствовал, что действительно замерз!
В спокойной и уютной обстановке Евгений позволил себе наконец расслабиться. Теперь его уже не волновали неизбежные, хотя и ненавязчивые расспросы графа – легенда была составлена и отрепетирована заранее. Он представил себя и Юлю женихом и невестой накануне свадьбы – недалеко от истины и красиво звучит! Профессию свою Евгений предпочел скрыть, назвавшись – тоже близко к истине! – программистом-математиком. Ему показалось, что Горвич был разочарован столь прозаическим ремеслом вероятно, он предпочел бы увидеть у себя в гостях профессионального пилота, а не любителя.
– Профессионалы не допускают таких ошибок! – мрачно проворчал Евгений, не заботясь, поймет ли его Горвич. – Особенно, когда летают не одни…
"Даже это смущение и сознание своей вины будет тебе к лицу," тут же вспомнились слова Юли. Возможно… И не исключено, что Горвич будет потом с удовольствием вспоминать об этой мимолетной встрече – но им-то надо совсем не это!
Юля по-прежнему почти не участвовала в беседе. "Какого черта, раздраженно подумал Евгений, – ведь Горвич говорит на нашем языке! Могла бы помочь…" Однако Юля игнорировала все попытки вовлечь ее в разговор, и Евгению поневоле пришлось изображать светскую любезность, не зная, как реагирует Горвич, не понимая, толком, как вести себя… и надеясь на везение и разумность составленного плана!
…Приглашение прозвучало, когда Евгений уже перестал надеяться услышать его. Уже приехали пограничники, требовалось выйти к вертолету, и граф – изумительная любезность! – сам пошел провожать гостей и предложил помочь "с выяснением отношений". Евгений, не в силах удержаться, снова разглядывал во все глаза непривычную обстановку замка: вряд ли он увидит это еще когда-нибудь! И тут же как бы между прочим Горвич заметил:
– Я вижу, вам понравилось здесь. Что же, если у вас скоро медовый месяц… почему бы вам не провести его у меня в гостях? Честное слово, я буду рад снова видеть вас…