Панический страх закипал в ее голове.
Она отогнала его, войдя в каюту "Рэмбо", и включила интерком.
– Помощник, все ли…
– Все на борту, Капитан.
– Разобщенные…
– Тоже. Все трое.
Брасс, тяжело дыша, заполнял собой весь дверной проем.
Она переключилась на другой канал, и почти музыкальные звуки наполнили каюту.
– Хорошо. Все еще продолжается.
– Это он? – спросил Брасс.
Ридра кивнула.
– Вавилон-17. Передача автоматически записывается, так что я изучу ее позже. Во всяком случае, здесь ничего не произошло.
Она щелкнула переключателем.
– Что вы делаете?
– Я перекодировала несколько сообщений и посылаю их наружу. Может быть они дойдут, – она остановила первое послание и включила следующее. Хотя я не уверена. Я немного разобралась, но не достаточно. Такое впечатление, словно пьесу Шекспира исполняют на суржике.
Сигнал с внешней линии привлек ее внимание.
– Капитан Вонг, говорит Альберт Вер Дорко! – голос срывался на истерические нотки. – Случилось что-то ужасное. Мы ничего не понимаем! Я не нашел вас у брата, но мне только что доложили, что вы запросили разрешение на гиперстасисный прыжок.
– Я ничего подобного не запрашивала. Я только хотела собрать экипаж на корабле. Вам удалось узнать, что произошло?
– Но, Капитан, мне докладывают, что вы продолжаете подготовку к полету. У вас чрезвычайные полномочия, поэтому я не в силах отменить ваш приказ. Но я прошу вас остаться, пока это дело не прояснится, так как вы располагаете какой-то информацией о том, что…
– Мы не собираемся стартовать, – сказала Ридра.
– И мы сейчас и не можем, – вмешался Брасс. – Я еще не соединился с кораблем.
– Вероятно, ваш автоматический Джеймс Бонд взбесился, – сказала Ридра Вер Дорко.
– …Бонд?
– Мифологическая фигура. Извините меня. Я имела в виду ТБ-55.
– О, да. Я знаю. Он убил моего брата и еще четверых чрезвычайно ценных сотрудников. Это невероятно, выбрать четыре самые ключевые фигуры, если только это не планировалось заранее.
– Это запланировано. ТБ-55 стал объектом диверсии… И не спрашивайте, я не знаю, как. Свяжитесь с генералом Форестером и…
– Капитан, контроль взлета сигнализирует, что вы даете предупреждение о старте! У меня нет достаточной власти, но вы должны…
– Помощник! Мы стартуем?
– Конечно да. Вы же сами отдали приказ о переходе в гиперстасис.
– Но Брасс даже еще не в рубке, вы – идиот!
– Но я тридцать секунд назад получил ваш приказ, значит, Брасс уже на месте. Я только говорил…
Брасс неуклюже рванулся к микрофону и заревел:
– Я стою рядом с капитаном, дубина! Вы пошлете нас прямо в центр Беллатрикса? Или, может, вы выбрали какую-нибудь Новую? Эти корабли всегда дрейфуют в сторону наибольшей массы!
– Но вы же только что…
Нарастающий гул донесся откуда-то снизу. И внезапный рывок.
Голос Альберта Вер Дорко:
– Капитан Вонг!
Ридра закричала:
– Идиот, выключите стасис-гене…
Но свист генераторов уже перешел в рев.
Снова рывок; Ридра попыталась ухватиться руками за край стола, увидела как мелькают в воздухе когти Брасса. И…