Семейство Спорыньевые — Clavicipitaceae.
Спорынья — это паразитический гриб, появляющийся в колосьях ржи вместо нормального зерна. По внешнему виду напоминает рожки темно-фиолетового цвета (рис. 31). Во время уборки ржи рожки спорыньи попадают в зерно, при посеве которого весной снова прорастают, а при созревании колоса вновь образуются рожки вместо зерна.
При употреблении зараженного спорыньей и плохо отсортированного зерна в пищу возможны отравления, так как этот грибок сильно ядовит. Отравляются спорыньей и животные, у которых при этом наблюдается омертвление ушей, хвоста и ног.
В медицине используются рожки спорыньи, главными действующими веществами которых служат ядовитые алкалоиды, в том числе эрготамин, эргометрин, эрготоксин и др. Кроме алкалоидов, в них есть тирамин, гнетамин, метиламин, органические кислоты, эргостерины, до 35 % жирного масла, сахара, пигменты и др.
Рожки спорыньи применяют как кровоостанавливающие и родовспомогательные средства [Заболотная, 1950].
Полученные из спорыньи препараты -эрготамина гидротартрат, эргометрина малеат и эрготамина тартрат — назначаются при атонии матки, послеродовых кровотечениях, неполном аборте, мигрени. Употреблять препараты спорыньи можно только по рекомендации врача.
Недавно предложен новый препарат родергин, содержащий производные алкалоидов спорыньи и обладающий благоприятным действием при нарушении мозгового и периферического кровообращения. Алкалоиды спорыньи служат также составной частью препарата беллоид, применяемого как седативное при повышенной раздражительности, неврогенных расстройствах, гиперфункции щитовидной железы и т. д.
В гомеопатии спорынью используют при некоторых глазных болезнях и спонтанной гангрене. В народной медицине рожки спорыньи иногда применяют при раке матки [Балицкий и др., 1966].
Собирают рожки спорыньи во время созревания ржи прямо в поле, осторожно отделяя их руками от колоса, а также при обмолоте ржи. Сушить рожки следует в темном месте при температуре не выше 40—60 °С при хорошем проветривании. При сборе спорыньи нужно защищать лицо и руки, помня о ядовитости ее алкалоидов.