ВОРОНКА ИЛИ БОЛЬШАЯ БАЗА? ИНСПЕКТОР АЛЛОФС, КОЛОНИСТЫ ЖДУТ ВАШИХ СЛОВ.
Именно так: ваших слов, а не решения. Впрочем, подразумевалось: слов, выгодных для Несс. В некотором смысле все это можно было назвать давлением, но я не обязан был прослушивать сводки ежедневных известий. Честно говоря, мне было не до них. Каждый день меня сверх меры накачивали деловой информацией: записи на пленках, информкристаллы, графики, расчеты, статистические выкладки… Я был рад перерыву: Лин сообщил, что с утра мы летим к Воронке.
Мы только что закончили совещание с инженерами Группы перекрытий. Часть людей ушла, несколько человек, окружив Лина, обменивалась впечатлениями. Их волновали последствия веерных ливней, пронесшихся над Южным архипелагом. Не знаю почему, я вспомнил первую ночь в Деянире. Мне хотелось отвлечься от цифр и выкладок. Я сказал:
– Лин, кажется, я слышал Голос.
Наступила гнетущая тишина. Все, кто еще находился в кабинете, вскинули головы и растерянно уставились на меня, будто я сморозил величайшую глупость. Джефф, проектировщик, даже покраснел. Именно он, заикаясь, переспросил:
– Что значит "слышали"? Прямо сейчас?
– Две ночи назад…
Инженеры дружно встали. Неотложные дела появились вдруг сразу у всех. Они уже не глядели на меня, молча раскланивались и уходили. Мы остались вдвоем.
– Интересный Голос?
Лин вежливо улыбался, но на висках у него выступили капли пота. Не думаю, что он боялся меня, как считал Рикард, просто ему было не по себе. Сетка мелких морщин туго натянулась на скулах, глаза сузились.
Я пожал плечами.
– Если вы о вопросах, то они показались мне… скажем так, общими. Бессмертие, вечность…
– Не надо об этом, – прервал меня Лин. – Я знаю, что там можно услышать, – он смотрел на меня, как на мальчишку, признавшегося в предосудительных занятиях. – И вот что, Отти… Я не могу вас одергивать, но предложить совет вправе… У нас не принято говорить о подобных вещах вслух. Нет, нет! Никаких запретов! Есть службы здоровья, есть специализированные управления. В любое время туда можно обратиться, если вас что-то тревожит. Но, чтобы так… В обществе… Для Несс это серьезнее, чем вы думаете.
Он помолчал, приходя в себя. Он, наконец, даже улыбнулся.
– Есть два мира, Отти – мир света и мир теней. О втором мы почти ничего не знаем, но мы живем и в нем. При свете многое забывается, это верно, но мир теней от того не исчезнет. Оставьте Голос специалистам. Наше дело – Большая База. Она и есть тот свет, перед которым отступают тени. Очень многое сейчас зависит от нашего решения…
– И Голос? – не выдержал я.
Он усмехнулся. Не так уж он был слаб. Он спокойно сказал:
– И Голос.