Глэйр со страхом вслушивалась в мелодичные трели дверного звонка. Это явно не Том – он просто открыл бы двери своим ключом. Тогда кто? Почтальон? Налоговый инспектор? Полицейский?
Стараясь производить как можно меньше шума, Глэйр подошла к смотровому экрану и включила его.
Перед домом стояла земная женщина средних лет. В первую секунду ей захотелось выключить экран и подождать, пока женщина уйдет. Но приятные очертания лица гостьи показались смутно знакомыми. Она напрягла память…
Тув? Неужели???
Сартак, Тув и Линор составляли сексуальную группу, с которой Глэйр познакомилась несколько лет назад на Ганимеде, во время отпуска, причем о Сартаке у нее остались самые приятные воспоминания.
Однако не стоит доверять черно-белому экранчику диаметром в десять сантиметров. Глэйр пригляделась внимательнее. Ошибиться нельзя. Могут возникнуть большие неприятности.
Но и пренебрегать такой вероятностью…
– Кто там? – решилась она наконец.
– Глэйр, можешь открыть, дорогая! – небесной музыкой прозвучал в ее ушах родной дирнанский язык. – Мы разыскали тебя!
– Иду, Тув!
Она быстро проковыляла к двери, открыла ее и оказалась в объятиях женщины. Ноздри ее наполнил сладкий запах соплеменницы, и она затрепетала от радости, к которой примешивалась непонятная ей горечь.
– У нас на улице автомобиль, – сказала Тув, когда Глэйр закрыла дверь. – Со мной Сартак и Линор.
– Как вы меня нашли?
– Это было нелегко. Но Линор догадалась пустить по твоему следу краназойского агента. Нам оставалось только проследить за ним. Неплохо придумано, а?
– Краназойского агента?
– Он с нами, в машине. Сартак припугнул его гранатой. Он, должно быть, специально приземлился, чтобы разыскать вас. И ему таки удалось узнать об офицере ИАО, который нашел что-то в пустыне. Здесь, под домом, мы шпиона и арестовали.
Глэйр вздрогнула.
– Значит, меня и Тома было так легко найти?
– Тома?
– Это его дом.
Тув пожала плечами.
– Если хорошо поработать, найти можно, что угодно. Не думай об этом. Скоро ты будешь в полной безопасности на Ганимеде. Я вижу, приземление было не очень удачным?
– Сломала обе ноги. Но, знаешь ли, эти тела довольно быстро излечиваются. К тому же Том так хорошо заботился обо мне…
– Ну, настоящий курс лечения ты пройдешь на базе. – Тув огляделась. А где твой костюм?
– Спрятан. Я могу его достать. Он в хорошем состоянии, только коммуникатор сломан.
– Доставай. Я отнесу его в машину, а ты пока накинь что-нибудь, в чем можно выйти на улицу. Мы отвезем тебя в условленное место в пустыне, и уже через час ты будешь на пути…
– Нет, – покачала головой Глэйр.
– Что? Нет? Не понимаю…
– Я должна дождаться Тома. С уходом можно не спешить, не так ли? А пока поговорим. Я ведь ничего не знаю. Ни о Миртине, ни о Ворнине…
– Миртин уже на Ганимеде.
– Замечательно! – облегченно выдохнула Глэйр. – Значит, он не пострадал?
– У него была сломана спина. Но выздоровление идет быстро. Его коммуникатор, к счастью, работал, хотя и с искажениями. Группа, вышедшая из Санта-Фе, нашла его в одной из пещер в пустыне, поблизости от индейской деревни. Он шлет тебе наилучшие пожелания, Глэйр.
– А Ворнин? Как он?
– Живет на окраине этого же города, в доме женщины по имени Кэтрин Мэйсон.
– Добрый старый Ворнин, – улыбнулась Глэйр. – Он на любой планете найдет себе женщину! Вы уже связались с ним?
– Пока нет. Но за домом следим. Он еще хромает, но как будто вполне здоров. Так что никто из вас по-настоящему серьезно не пострадал. И пора как следует отдохнуть. После такой переделки…
– Да, – прошептала Глэйр. – Отдохнуть… А как вы вышли на Ворнина?
– Фактически – при посредстве местного отделения культа Контакта.
– Ты имеешь в виду, что женщина, у которой он живет, исповедует этот культ? И она рассказала о нем остальным?
– Нет. Мы просто просмотрели перечень посетителей, исходя из допущения, что нашедший инопланетянина придет в отделение за информацией. Подключились к их компьютеру, выявили всех, кто обращался к ним после катастрофы, и произвели проверку. Кэтрин Мэйсон была примерно сотой. Соседи сказали, что последнее время она ведет себя как-то странно, а одна сплетница предположила, что Кэтрин живет с мужчиной. Прошлой ночью мы просканировали окна ее дома…
– А что вы узнали о самой женщине?
– Она – молодая вдова с маленьким ребенком.
– И все? А как она выглядит? И почему предоставила убежище пришельцу?
– У нас нет необходимости вступать с ней в контакт, – отрезала Тув, демонстративно посмотрев на часы. – Когда же вернется твой землянин?
– Не ранее четырех.
– Но это…
– Я все понимаю. Забирайте своего краназойца и делайте с ним что хотите, а за мной вернетесь после четырех. Я не могу уйти, не попрощавшись с Томом.
Тув внимательно посмотрела ей в глаза.
– Чтобы поблагодарить? Или по какой-то другой причине?
– По другой. Гораздо более глубокой. Я, похоже, полюбила его.
– Землянина???
– Тув, будь хорошей девочкой и не задавай лишних вопросов, договорились? Просто уходи и возвращайся позже. В пять. К этому времени я буду готова уйти.
– Ну хорошо. Тогда мы займемся Ворнином…
– Не надо.
– Это еще почему? – удивилась Тув.
– Я бы хотела сделать это сама. Он ведь мой супруг, и я имею на это право. К тому же мне нужно переговорить с этой женщиной.
– Я даже не знаю…
Глэйр мягко подтолкнула ее к двери.
– Это так замечательно, дорогая, что вы наконец нашли нас. Но есть кое-что, что мы сами должны уладить. Постарайтесь понять.
Тув бросила на нее обеспокоенный взгляд, но ничего не сказала и быстро вышла.
Глэйр заперла дверь, проковыляла в гостиную и упала не диван, дрожа от напряжения.
Значит, это случилось. Ее нашли! Впереди – Ганимед. Прекрасно!
Миртин и Ворнин живы. Великолепно!
И последнее, что осталось сделать – попрощаться с Томом…
Это будет мучительно. Прощанья всегда мучительны. Но он должен быть к этому подготовлен. Мост, который они возвели – мост между дирнанкой и землянином – по природе своей неустойчив, обречен на разрушение. Только вот… как быстро!
Глэйр понимала, что через несколько недель будет вспоминать о нем просто как о добром человеке, который помог ей в беде. Любовь увянет, как только воссоединится сексуальная группа, связанная более глубокими и длительными узами.
Но что будет с ним? С Томом, брошенным назад, в глубины отчаяния и сомнений? Ему, который не верил прежде в свою работу, теперь известно о Наблюдателях больше, чем какому-либо другому человеку Земли. Он узнал, что такое держать в объятиях дирнанку, слышал стоны наслаждения, вызванные его любовью… Как же ему можно будет вернуться к обычной жизни?
Глэйр показалось, что она знает способ. Во всяком случае, попробовать стоило.
Ждать пришлось долго. Но вот дверь наконец открылась, и он вошел, обнял ее, поцеловал. Снял пальто. Улыбаясь, рассказал о глупости и слепоте сотрудников ИАО. Она слушала, лучезарно улыбаясь. И, когда он замолчал, сказала ровным, спокойным голосом:
– Том, сегодня за мной приходили мои соплеменники. Я должна собираться домой.
