***
После Рождества неожиданно резко потеплело – такая погода была бы к месту в апреле, а не посреди зимы! Снег таял, сосульки звенели, настроение было совершенно весенним. Но приближались экзамены, и Юля понимала, что подготовиться к ним как следует ей ни за что не суметь…
В глубине души она все больше и больше понимала: ее учеба в Политехническом – изрядное недоразумение. Но Юле нравилась веселая студенческая жизнь вдали от родителей, столица изобиловала развлечениями… Менять все это? Вот так, резко, вдруг? Да и на что менять? Не артисткой же пытаться стать, в самом-то деле! К тому же, после несданного экзамена не ты меняешь свою судьбу, а тебе ее меняют, а это всегда унизительно…
Но что делать? Уповать на чудо? Или… Конечно, Юля не раз слышала об эсперах-предсказателях, которые могут угадать номер твоего билета, но не очень верила такому. Однако Игорь был настроен более оптимистично.
– Если ты хочешь, – серьезно сказал он, – то я могу дать адрес одной девицы, которая абсолютно точна в своих предсказаниях…
– Что? – Юля была несколько ошарашена. – Ты серьезно?
– Абсолютно, – кивнул Игорь. – Только имей в виду: не болтай про это!
– Я что, ненормальная? – обиделась Юля. – Не хочешь, не говори…
– Скажу, – улыбнулся Игорь. – Мне совсем не хочется, чтобы тебя отчислили за несданный экзамен. Правда, предсказание стоит довольно дорого, не говоря уже о том, что дама эта на редкость неприятная! Говорят, что если ей кто-то понравится, она предсказывает бесплатно, но я что-то не слышал, чтобы ей кто-то нравился…
– А как ее зовут?
– Тонечка.
– Тонечка? Странное какое-то имя. Или это прозвище?
– Понятия не имею! Какая тебе разница?
Разницы действительно не было. Важнее было другое: где она живет, сколько стоят ее услуги и насколько они надежны… Но на прощание Юля все же не удержалась от традиционного глупого вопроса:
– А если она мне скажет номер билета, а я не пойду на экзамен? Тогда же…
Но Игорь решительно прервал готовый начаться бесполезный спор о парадоксах времени одной сакраментальной фразой:
– Если ты заплатишь ей за это предсказание, то, честное слово, тебе уже обидно будет не воспользоваться им!