***
Дэн первым влетел в гостиную на истошный зов Фила… упал на колени рядом с Ингой, попытался приподнять ее, но судорожное напряжение не проходило. Дэн стремительно повернулся к единственному свидетелю:
– Что случилось?!!
– Я… я не знаю… она… вдруг… – он едва не плакал от собственного бессилия и страха за Ингу… и еще оттого, что угадал в Дэне счастливого соперника. – Я не виноват!
А в гостиную уже вбегали остальные эсперы, появился даже Сэм. Лиза, всплеснув руками, кинулась к себе в комнату и вскоре вернулась, неся в руке заправленный шприц и салфетку.
– Помоги, не стой как пень! – бросила она Дэну.
Трясущимися руками тот кое-как перевернул Ингу на живот, задрал платье… Фил в ужасе отвернулся – увидеть свою возлюбленную вот так было уже выше его сил… Когда он снова решился посмотреть на Ингу, Лиза уже укутывала ее мохнатым покрывалом с дивана.
Эсперы молча стояли рядом, с тревогой следя за действиями Лизы. Они уже поняли, что произошло: энергетический дисбаланс! Оказывая помощь, Инга допустила какую-то ошибку, которая нарушила энергообмен. Обычно это не приводит к столь тяжелым последствиям… но все зависит от количества энергии, а Инга всегда работала с очень мощными потоками!
Помощь в таком случае одна: немедленно снять спазм, любым способом – кроме экстрасенсорного. И теперь оставалось только ждать, когда подействует лекарство, если подействует вообще…
…Юле вдруг показалось, что все это не всерьез. Ну, не может такого быть на самом деле! Это просто спектакль, первая репетиция – вот сейчас войдет режиссер, прервет действие и скажет строго: "Переигрываете, ребята! Слишком много эмоций даже для сцены…"
Почти поверив в это, она даже оглянулась с невольной надеждой но у этого спектакля не было режиссера, и некому было остановить кошмарное действие: Инга по-прежнему лежала на полу, а Лиза держала ее за руку, щупая пульс.
– Ну, кажется, обошлось! – вздохнула она наконец. – Скоро очнется… Но все-таки: откуда такой избыток энергии? Не верю я, что Инга могла ошибиться! Разве что… – Не договорив, Лиза повернулась к Филу, пристально взглянула на него и спросила прямо: – Послушай, скажи честно, ты влюблен в нее?
Фил даже не успел ответить: Дэн порывисто шагнул к нему, схватил за воротник и встряхнул, словно собираясь придушить. Лицо его исказилось от ярости:
– По-твоему, это называется "не виноват"?! Да ты знаешь, кто ты такой после этого?!.. Чтоб ты… Чтоб тебе провалиться куда-нибудь со своей любовью!
Юля подскочила к Дэну и с неожиданной силой сжала его запястья, заставив отпустить Фила:
– Не дури, Дэн! Он-то здесь при чем? Откуда ему знать про такие вещи? Она сама должна была вовремя заметить…
– А… ну вас всех! – Дэн махнул рукой и мрачно отошел в угол. Фил, с опаской оглядываясь на него, быстро ретировался в противоположную сторону.
Юрген тяжело вздохнул и процитировал, ни к кому особенно не обращаясь:
– "Не расстраивайтесь, если что-то пошло не так: оно все равно пойдет еще хуже!"
Потом нагнулся к Инге, прислушался… Она по-прежнему была без сознания, но дыхание выровнялось, и судорожное напряжение ослабло.
– Не обязательно дожидаться, пока она придет в себя, откликнулась Лиза. – Дэн, ты сможешь ее нести?
– Нашла о чем спрашивать… – сердито отозвался Дэн.
Юрген изучающе взглянул на невольного виновника несчастья. Черт возьми… следовало раньше догадаться о его любви к Инге! Но почему она сама этого не заметила? Тем более, оставшись с ним наедине…
Теперь ясно, откуда взялся дисбаланс: сильные чувства меняют энергетику, и в момент интенсивной помощи это не могло не сказаться. "Так тебе и надо! – мысленно сказал он Инге. – У не-эсперов энергия тоже имеется, и не стоит забывать об этом!"
Ну, ладно, пусть Инга сама виновата в своей ненаблюдательности и высокомерии, но почему судьба отомстила ей за это так жестоко?! Ведь каждая секунда приближает толпу, а значит, и гибель… "Черт бы побрал этих влюбленных донкихотов с их медвежьими услугами! – почти теряя самоконтроль, подумал Юрген. – И главное все, как нарочно, одно к одному!" Но он тут же взял себя в руки и сказал очень спокойно:
– Зайдите за вещами – и уходим. Ингу понесем на руках по очереди. Поскольку уплыть в пещеру мы теперь не сможем, а жители поселка тоже умеют лазить по горам, то будьте готовы в случае чего, дать отпор! Надеюсь, все кончится благополучно. Сэм, ты меня понял?
Юрген не случайно спросил именно Сэма: он выглядел настолько безучастно-равнодушным, что непонятно было, слышал ли он. Сэм поднял глаза:
– Я не разделяю твоего оптимизма. Ты недооцениваешь силу страха. Испуганные люди способны разрушить все, но не остановиться. Однако ты прав, других вариантов у нас все равно нет…
От его спокойного голоса Юлю затрясло. Ведь Сэм предсказатель! Конечно, он не может полноценно предсказывать, будучи участником событий, но все же… Неужели он прав в своей мрачной уверенности?!
Юля почти бегом бросилась к себе в комнату, пытаясь суетливой спешкой прогнать страх. Роман догнал ее, вошел следом. Она почти с досадой обернулась к нему… и вздрогнула от неожиданно жутких образов, исходящих от Романа: ну просто квинтэссенция ночных кошмаров!
– Что с тобой?! – почти закричала Юля.
– Они уже возле переправы, – безразлично ответил Роман. – Я хорошо их чувствую, почти что вижу, что они делают… Знаешь, добавил он, – Сэм может оказаться прав.
– Ну, им еще долго идти, – возразила Юля, из последних сил сохраняя спокойствие. – Мы еще успеем спрятаться. К тому же Фил сказал, что в поселок вызывали полицию. Может быть…
– Не может быть. Им просто не успеть: вспомни, когда их вызвали. Сэм говорит, что полиция, скорее всего, появится, когда все уже будет кончено…
Юля испуганно вздрогнула, но промолчала, а Роман продолжал:
– Скажи, ты сильно бы огорчилась, если бы со мной произошло что-то страшное? Если бы я погиб?
С учетом обстановки вопрос был, мягко говоря, неделикатный! Юля возмутилась, невольно подумав при этом, что нет ничьей гибели, кроме ее собственной, которую она не смогла бы пережить… Общаясь с телепатами, надо быть осторожней в эмоциях! Роман стремительно вышел, и Юля поняла, что обидела его, но это понимание как-то сразу утонуло в нарастающей тревоге.
Через пять минут на крыльце собрались все. Кроме Романа. Его нигде не было.
– Он ушел один, – сказал Сэм. – Струсил.
– Не может такого быть! – возразила Лиза.
– Не может? Но где же тогда Роман?
Страшные образы, увиденные минуту назад в эманации Романа, еще раз пронеслись перед Юлей, вдруг сложившись в законченную картину.
– Я знаю, где Роман! – закричала она. – Я не поняла сразу… Он же мне сказал, а я не поняла!!
– Что, что случилось? – кинулась к ней Лиза.
– Он ушел навстречу толпе! Он говорил… – тут она запнулась. Он говорил, что у нас мало шансов спастись… Наверное, он хочет как-то задержать толпу! Может быть, он думает, что убив его, они остановятся… а я не поняла его сразу!!
– Он с ума сошел! – Сэм впервые за вечер утратил свое безразличие. – Его убьют, но не остановятся! Зачем он это сделал?!
Все понимали, что догнать Романа уже невозможно. Одна надежда, что он одумается и сообразит спрятаться… А если нет?
– Я побегу за ним! – закричала Марина. – Я уговорю его не делать этого!
– Марина, не надо, ты не успеешь, не надо! – Лиза попыталась схватить ее за руку, но та буквально отшвырнула ее и стремительно кинулась в темноту.
Юля в каком-то оцепенении смотрела ей вслед. Вот, значит, как она любит Романа… И ни разу ни словом, ни взглядом не упрекнула Юлю за ее легкомысленный флирт! Юля тут же дала себе слово: если они переживут эту ночь, никогда больше не подходить к Роману ближе, чем на метр…
– Пойдемте, – тихо сказал Юрген. – Оставьте свет: пусть эти сволочи думают, что мы еще здесь.
Семь человек отошли от освещенных окон покинутого ими дома и скрылись в темноте осенней ночи. Ночи, которая для них могла оказаться последней…