***
Еще издали эсперы заметили два вертолета, стоявших на лугу у самой окраины поселка. На одном из вертолетов, большом и пузатом, отчетливо виднелась яркая "полицейская" раскраска, другой, рядом со своим собратом казавшийся просто игрушечным, не нес никаких опознавательных знаков. В другое время около них обязательно толпились бы любопытные, но сейчас только несколько мальчишек крутились поблизости.
– Ну хоть полиция здесь, – со смешанными чувствами протянул Дэн. – И еще кто-то, – он показал на второй вертолет, – начальство какое-то, наверное…
Ловя на себе косые взгляды охранявшего вертолеты полицейского, эсперы подошли поближе. Тут же Юля почувствовала какое-то неуловимое движение, изменение в окружающей энергетике – и поняла, что Дэн активизировал голубую спираль. Находиться рядом с ним стало неприятно, но цель была достигнута: полицейский отвернулся, как будто присутствие посторонних больше не интересовало его…
Дэн приблизился к маленькому вертолету вплотную, дотронулся до кабины. Взгляд его стал отрешенным, он задумался на секунду… и вдруг удивленно сказал:
– Что же получается: всю толпу разогнал вот этот стеклянный пузырь?!
– Откуда ты знаешь? – переспросила Юля. – Чувствуешь?
– Да тут и чувствовать не надо, – отозвался Дэн. – Закрой глаза и посмотри ауру!
…Вещи не всегда имеют ауру. Однако у "Алуэтта" она была – и такая, что Юля сразу поверила словам Дэна! Стрельчатое аквамариновое мерцание, цвет интеллекта и скорости…
Но чей же это вертолет? Не полицейский, это ясно… Тогда совершенно понятно, почему инспектор так смущался! Принимать благодарность за чужие заслуги – такое всегда требует некоторого напряжения совести! Но о ком же он все-таки промолчал?..
– Знаешь, Дэн, – помедлив, сказала Юля, – Я, кажется, знаю чей это вертолет.
Она подумала про Евгения… и честно призналась самой себе, что ей приятно было бы узнать, что именно он спас их сегодня ночью! Однако Дэн не разделял ее эмоции.
– Твоего приятеля из СБ? Ну, что же… Если увидим его, надо будет обязательно поблагодарить. Но сейчас у нас есть более неотложные дела! – с легкой досадой сказал он.
Инга едва заметно вздохнула: необходимость благодарить СБ за что-либо – хотя бы и за спасение! – как обычно задевала самолюбие Дэна и делала его откровенно невежливым. Впрочем, в одном он прав: пришли они не для разговоров. Надо как можно быстрее разобраться с ситуацией в поселке. Как теперь здесь относятся к "Лотосу"? Можно ли надеяться на спокойный исход конфликта? Или все же придется переезжать? Фактически, "переезжать" означает конец для общины…
– Проверьте эманацию, – напомнила Инга. – Нет ли опасности…
Юля расслабилась, улавливая общую ауру поселка – есть ли враждебность? – и увидела, как Дэн сбросил невидимость и сделал то же самое. Эманация читалась легко, и похоже, пока не было надобности активизировать голубую спираль. Но все же отношение к эсперам в поселке не было прежним…
Да, многие "погромщики" стыдились этой своей попытки, и никаких открытых обвинений в адрес эсперов не звучало – но тень подозрения по-прежнему висела над ними! Наконец Юля отыскала девушку, свою ровесницу, с которой у нее были очень неплохие отношения, и спросила прямо: в чем, собственно, их подозревают?!
– Понимаешь, – вяло откликнулась та. – Люстра… Не могла же она качаться сама по себе, правда? А тем не менее…
– Ты что же, думаешь, мы ее качали? Как?! Зачем?!!
– Не знаю… Полицейский инспектор сказал, что Петер был пьян, и что ему все это померещилось… Но это неправда! – с неожиданной злостью выкрикнула она. – Может, он и был пьян, но люстра действительно качалась, и никто не может понять, почему!
Юля тяжело вздохнула. Она этого тоже не понимала! Может быть, поговорить с Петером? Если только он захочет с ними разговаривать…
…Он захотел. Теперь, после "вертолетной атаки" и беседы с полицейскими, инициатор погрома стал на редкость тихим и покладистым. Эсперы выслушали его рассказ – до сих пор пронизанный ужасом, но совершенно правдивый, Юля видела все вслед за ним! Однако его слова никак не объясняли главного: каким образом люстра могла раскачиваться? К сожалению, об этом спрашивать было бесполезно: для себя Петер прочно связал случившееся с колдовством!
– Я такого никогда не видел, – повторял он. – И никому не желаю такое увидеть! Я ничего не говорю, ребята, но если это все-таки вы…
Он угрожающе замолчал. Дэн взглянул ему в глаза и сказал мягко:
– Ничего подобного мы не делали! Клянусь вам! Ну, подайте на нас в суд, если хотите, есть же законы…
– А, да какие там законы! – махнул рукой их незадачливый собеседник. – Никакие законы против колдовства не помогут, так я считаю…
Но тут же осекся, вспомнив с кем говорит. И вежливо, но очень решительно выпроводил эсперов из дома…
– Черт бы побрал все на свете! – вырвалось у Инги, едва они вышли. – Что теперь делать?
– У него невероятный сумбур в чувствах, – заметила Юля. – Страх, агрессивность, стыд… И не только у него, многие испытывают то же самое. Да, похоже, вернуть хорошее отношение будет непросто!
– Но что-то же можно попытаться сделать! – воскликнула Инга. Давайте подойдем к инспектору, он еще здесь…
– И что мы ему скажем? – резонно поинтересовался Дэн. – Нас сочтут психами, если не хуже…
– Слушайте, – решительно заявила Инга. – Мы, по-моему, действительно уже недалеки от сумасшествия. Надо сесть и подумать… Что мы знаем? Ну, люстра действительно раскачивалась, это факт… Но ведь она могла качаться от тысячи причин!
– Не надо тысячи, назови хоть одну! – ехидно посоветовал Дэн.
– Ну, знаешь… Ветер, сквозняк, окно открылось, соседи наверху танцы устроили…
– Не говори ерунды: сквозняк или танцы Петер не мог не заметить!
– Да, пожалуй… – Инга мрачно задумалась.
– Подождите, ребята! – вмешалась Юля. – Это не ветер! – Она еще раз представила себе картину падения, увиденную ее в образах Петера. – Люстра висела совершенно спокойно, потом вдруг начала очень слабо раскачиваться, но постепенно это становилось все сильнее и сильнее… Ветер так не может! Это больше похоже на…
– Резонанс, – пожал плечами Дэн. – Может быть. Но для резонанса тоже должна быть причина!
– Конечно, должна! – вскинулась Инга. – Но ведь ее-то найти будет легче! Это не ветер со сквозняком!
– Это должно быть что-то в доме, – вмешалась Юля. – Пойдемте, посмотрим…
Старый двухэтажный дом с покосившимся крыльцом и заросшим палисадником располагался совсем недалеко от кафетерия. Эсперы нерешительно остановились поодаль, глядя на полицейского, скучающего на лавочке у входа.
– Там живет еще кто-нибудь? – спросила Инга. – Ты знаешь?
– Знаю, – ответил Дэн. – Квартирантка. Некая Анита Дорина, редкостная лахудра и заблудшая душа. Старик жалел ее, сдавал верхний этаж за бесценок…
– Ладно, не в том дело! – перебила Инга. – Кто нас туда сейчас пустит, вот вопрос? Ведь в доме полиция…
– Ну и черт с ней, с полицией, – отозвался Дэн. – Воспользуюсь психологической невидимостью и пройду… может быть, что-нибудь увижу!
С этими словами он повернулся и решительно зашагал к дому. Инга и Юля испуганно замерли: сработает ли психологическая невидимость? Все-таки это изрядное нахальство – проходить мимо полицейского "при исполнении"!
Однако тревожились они напрасно. Как только Дэн поравнялся с полицейским, тот мгновенно отвернулся, как будто увидел что-то на другой стороне улицы – и Дэн беспрепятственно скользнул внутрь…
Юля облегченно вздохнула… но тут же снова напряглась: что, если в доме есть еще полицейские?! Однако Инга успокоила ее. По расслабленному виду дежурного у входа было ясно: никого из начальства тут нет, и вообще, вся суматоха в доме давно закончилась!
…Дэн вышел минут через десять, удрученный и растерянный.
– Ничего не понимаю! – сердито сказал он. – Нигде никаких подсказок – ни реальных, ни астральных! Только люстра "помнит", что падала…
– Люстра… – передразнила Инга. – А с Анитой поговорил?
– Не рискнул ей показаться, – ответил Дэн. – Она трясется от страха… Если бы я сбросил спираль и попытался заговорить с ней, она подняла бы визг на весь поселок!
– Но может быть, она что-то знает?! – воскликнула Юля.
– Может быть, – задумчиво кивнул Дэн. – Если кто и знает, то только она…
Он покрутил головой, словно отгоняя какую-то назойливую мысль, но ничего не сказал.
– Вот что, – заявила Инга. – Хватит самодеятельности. Пойдем к инспектору. В конце концов, расследование – это его обязанность!
…Инспектор не обрадовался их появлению, но вида не подал. К новой информации он отнесся прохладно. Оказывается, он уже думал о чем-то подобном – но в квартире наверху не нашли ничего, способного раскачать перекрытия! Разве что Анита сама прыгала…
В общем, если он в своих расследованиях начнет руководствоваться разными фантастическими историями местных пьяниц… И так далее, и тому подобное!
– Из-за этих "историй", как вы выразились, – заметил Дэн, удерживая Ингу за руку, – нас пытались убить. И кто знает, не попытаются ли еще раз! А вы не хотите помочь…
Тут инспектор окончательно разозлился:
– Как, скажите пожалуйста, я могу вам помочь? Найти то, не знаю что? Убедить каждого в поселке, что люстра не раскачивалась и раскачиваться не могла? Так именно это я и пытаюсь сделать…
– Но вам не верят! – воскликнула Инга.
Инспектор вздохнул и посмотрел на нее с сочувствием, двое полицейских в комнате откровенно ухмыльнулись. Инспектор бросил на них испепеляющий взгляд, снова повернулся к эсперам и сказал очень серьезно:
– Вот что, господа, я вам советую: подождите неделю-другую, может быть все эти страсти сами улягутся. Эти две недели здесь будет постоянно дежурить наряд полиции, так что можете не беспокоиться!
Юля заметила, как полицейские дружно вздохнули при этих словах. А, понятно, первый наряд – вот этот самый… Кому понравится вместо отдыха торчать лишнюю смену в захолустном поселке? Но так или иначе, полицейские – это временная мера…
– А если страсти не улягутся? – спросила Юля. – Что тогда?
– Тогда, милая девушка, – немедленно ответил инспектор, – вам лучше будет перебраться отсюда подальше! Если вы не хотите рисковать.
– Легко сказать! – возмутилась Инга. – Куда нам деваться? Что это за законы, когда…
– Это не законы, – перебил инспектор, – это жизнь! Я не могу арестовать весь поселок в профилактических целях. А если кого-то из вас убьют или покалечат, будет поздно взывать к закону.
Да, инспектор был абсолютно прав. Если эсперов не перестанут подозревать, им надо убираться подальше, и чем скорее, тем лучше! Дэн вспомнил гороскоп, составленный для "Лотоса" – он предупреждал о возможных неприятностях… Но неужели ничего нельзя сделать?!
– Вы, ребята, вот что… – неожиданно сказал инспектор и Юля опять уловила ту самую "странную" эманцию. – Обратитесь к куратору СБ, он как раз сейчас здесь. В конце концов, это их обязанность – помогать в таких ситуациях! – И не дожидаясь ответа, повернулся к одному из полицейских: – Разыщите немедленно господина Миллера!