Семейство Норичниковые — Scrophulariaceae
Многолетнее травянистое растение, образующее в первый год только розетку крупных прикорневых листьев, в последующие годы появляется стебель, несущий на верхушке кисть красивых крупных светло-желтых цветков неправильной формы (табл. 9). Листья ланцетные, с обеих сторон опушенные. Цветет в июне — июле. Встречается не часто, обычно в светлых березовых и сосновых лесах, кустарниках, в северных и западных предгорьях Алтая (отмечена около Белокурихи). Сейчас она с успехом культивируется в совхозах лекарственных растений.
Лекарственное значение имеют листья. Они содержат сердечные гликозиды (дигитоксин, -ацетилдигитокснн, гитоксин, гитонин и гликозиды, пурпуреогликозиды А, В и С), а также стероидные сапонины, флавоноиды, фенольные кислоты, антрахиноны и др. [Растительные лекарственные средства, 1985]. Растение оказывает действие на сердечную мышцу — увеличивает силу и уменьшает число сердечных сокращений, что способствует лучшему кровенаполнению и отдыху сердечной мышцы [Сигал, 1956].
Особенность действия наперстянки состоит в ее способности накапливаться в организме (кумулировать), что бывает полезно при лечении некоторых сердечно-сосудистых заболеваний. Однако это заставляет и проявлять осторожность, так как при продолжительном приеме действующие вещества наперстянки накапливаются и могут вызвать отравление, иногда со смертельным исходом. Поэтому употреблять наперстянку следует только в соответствии с рекомендацией врача.
Наперстянка широко используется в медицине, ее считают лучшим средством при лечении тяжелых нарушений кровообращения и называют «королем сердечных средств». Для лечебных целей употребляются листья, из которых получают настои, порошки, таблетки, тинктуры, препараты гитоксин, дигоксин, лантозид, дигитоксин, кордигит, целанид и др. Препараты рекомендуются при острой и хронической сердечно-сосудистой недостаточности, особенно благоприятно они влияют при нарушении ритма сердечных сокращений.
В медицине используют и другие виды: наперстянку пурпуровую — D. purpurea L., н. ржавую — D. ferruginea L. и н. шерстистую — D. lanata Ehrh., которые культивируются в европейской части страны.
В ветеринарии листья наперстянки применяют при расстройствах сердечной деятельности у животных.
Листья первого года собирают после того, как растение отцветет — в августе—сентябре, стеблевые листья — перед цветением или в его начале. Сушить их необходимо по возможности быстрее, лучше всего при температуре 55—60 °С. Нельзя сушить на солнце. При хранении в сухом помещении ежегодно проверяют активность сырья.