Семейство Сложноцветные — Compositae
Однолетнее травянистое гладкое растение с сильно разветвленным стеблем высотой 15—40 см. Листья перистораздельные. Цветки собраны в корзинки, краевые белого цвета, серединные желтые. Плод — гладкая продолговатая семянка. Цветет с мая до осени. Характерен сильный приятный запах (табл. 12). Встречается нечасто как сорное около жилья в Западной и Восточной Сибири. Выращивается на больших площадях в сибирских совхозах лекарственных растений.
В медицине употребляют цветочные корзинки, лечебные свойства которых обусловлены в основном присутствием эфирного масла, в его составе среди других терпеноидных соединений есть хамазулен, обладающий сильным противовоспалительным действием и способностью ослаблять аллергические реакции. В составе эфирного масла нашли также сесквитерпены (фарнезен, мирцен), изовалериановую кислоту и др. В число флавоноидов ромашки аптечной входят апигенин, патулетин, хризоспленин, хризоэриол, изорамнетин и их гликозиды [Kuncle, Isaac, 1979]. При этом апигенин является сильным спазмолитиком, а настои цветков стимулируют желчеотделение [Пасечник, 1966]. Соцветия ромашки содержат также кумарины (умбеллиферон, герниарин, диоксикумарин), тритерпеновые спирты, фитостерины, холин, пектины, салициловую и никотиновую кислоты, витамин С, каротин и др. [Раал, 1989].
Ромашку аптечную издавна используют в официнальной и народной медицине от разнообразных болезней: ее принимают внутрь в виде настоя (10 г на стакан воды, по 1/2—1/3 стакана 2—3 раза в день после еды) или в виде чая и в составе сборов трав в качестве потогонного, противосудорожного, слабительного средства при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, почек и желчных путей, мигрени, невралгии, простуде. Припарки, примочки, клизмы, ванны из настоя ромашки используют как наружное мягчительное, болеутоляющее средство при простуде, артритах и ревматизме, а также при язвах и воспалительных заболеваниях кожи и слизистых оболочек. Применяют также при подагре, радикулите, ушибах и т. д.
В последнее десятилетие появились новые сведения о биологической активности ромашки. Так, предложен суммарный препарат с антиаллергенной активностью, обладающий одновременно противовоспалительным и ранозаживляющим действием [Любарцев, Шенгур, 1980]. Новый препарат ротоксан рекомендуют для лечения дерматитов, в состав его кроме ромашки входят цветки календулы и тысячелистник. Его назначают в виде аппликаций и ванночек при лечении пародонтоза, стоматита. Другой новый препарат ромазулан применяют при стоматитах, циститах, дерматитах как антисептик и дезодорант внутрь (по 1/2 чайной ложки, разведенной в стакане горячей воды 3 раза в день) и наружно для перо-вязок, промываний, спринцеваний, клизм (разводят 1, 5 столовые ложки в 1 л воды). Предлагают ввести в практику курортного лечения ингаляции углекислым экстрактом ромашки, способствующим более полной реабилитации больных астмой, риносопатией и другими аллергическими заболеваниями [Капелева и др., 1988]. Зарубежные ученые установили благоприятное действие этого растения при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки [Turner, 1965].
В народной медицине отвар цветков ромашки аптечной рекомендуют иногда при раке матки, при коклюше, спазмах кишечника, метеоризме, поносе, при фурункулезе, болезнях глаз (в виде примочек), при полоскании воспаленного горла и т. д. Используют ромашку и как косметическое средство в составе лосьонов, шампуней, паст, для масок и мытья головы с целью укрепления и лучшего цвета волос. Древняя таджикская медицина высоко ценила ее как средство мочегонное, противоастматическое, противоядное, способствующее укреплению мозга, раздроблению камней в мочевом пузыре, нормализующим месячные и половую потенцию.
Собирать соцветия ромашки аптечной следует в начале цветения, когда краевые цветки в корзинках расположены горизонтально, сразу же сушить, раскладывая тонким слоем на натянутых полотнищах или мелких сетках, в тени, на чердаках под железной крышей или в сушилках при температуре 40 °С. Хранить в плотно закрытых коробках в сухом затемненном помещении не более 1 года.