Семейство Вересковые — Ericaceae
Невысокий кустарничек, напоминающий бруснику, стебель стелющийся, ветвистый, с мелкими кожистыми вечнозелеными листьями. Розоватые цветки собраны на верхушках побегов. Плоды — красные, мучнистые внутри ягоды (табл. 14). Цветет в мае—июне. Растет в сухих хвойных лесах, чаще в сосновых борах на севере Западной Сибири, в Кемеровской области, по р. Чулым, а также в Иркутской области и Якутской АССР.
Лечебное значение имеют листья толокнянки, в которых содержатся гликозид арбутин (до 16%), метил арбутин, дубильные вещества (до 35%), флавоноиды (кверцетин, мирицетин, изокверцитрин, гиперозид), гидрохинон, органические кислоты (яблочная, муравьиная, протокатеховая, хинная, урсоловая), витамин С и микроэлементы (марганец, алюминий, медь, серебро, барий и свинец).
Листья толокнянки применяются в медицине в качестве мочегонного и дезинфицирующего средства, при кровотечениях и воспалениях почек, при катарах, кровотечениях и камнях мочевого пузыря. Дезинфицирующее действие толокнянки объясняют расщеплением арбутина в организме, причем образуется гидрохинон, губительно влияющий на микробов. Листья известны также как вяжущее при поносах и как противогнилостное кишечное средство. Недавно обнаружили желчегонное и мембраностабилизирующее действие экстракта листьев толокнянки [Ажунова и др., 1986].
Из листьев готовят отвары (10 г на стакан воды, по столовой ложке 5—6 раз в день через 40 мин после еды) или настои (10 г на стакан воды, принимать по 1/2—1/3 стакана 3—5 раз в день также после еды). Вместе с цветками василька и корнем солодки толокнянка составляет мочегонный чай.
В народной медицине толокнянка употребляется при хронических нефритах, болезненном мочеиспускании, при недержании мочи и хронических поносах, а также для укрепления нервов, при гипертонии и при венерических болезнях. В Литве считают молодые листья толокнянки тонизирующим и кровоочистительным средством, вполне развитые листья — мочегонным, противовоспалительным кровоостанавливающим и противоревматическим средством. Цветущие ветки употребляют при болезнях сердца и при пузырчатке, плоды — при поносах [Шимкунайте 1965].
Листья используют в промышленности для дубления легких кож. Кроме того, из листьев можно получать черную, зеленую и коричневую краску.
Собирают листья толокнянки перед цветением и осенью после созревания плодов, обрывая их вместе о, ветками. Сушат в тени на воздухе или в сушилках при температуре 60—90 °С с хорошей тягой. Затем отделяют листья от веток. Хранят сухие листья в мешках или ящиках с бумажной прокладкой в сухих прохладных помещениях не более 5 лет.