Семейство Бобовые — Fabaceae
Многолетнее общеизвестное растение с тройчатыми листьями и шаровидно-овальными головками красных цветков (рис. 71). Растет повсеместно по лугам, в разреженных лесах.
Лечебное применение имеют соцветия клевера, в которых нашли полисахариды, флавоновые (кверцетин и его гликозиды) и изофлавоновые вещества, кислоты, смолы, эфирное и жирное масла, витамин С, каротин, микроэлементы (кобальт, медь и цинк и др. ). Соцветия красного клевера давно были известны как отхаркивающее, мочегонное и обеззараживающее средства и употреблялись в виде отвара, принимаемого как чай, или наружно для припарок при нарывах и ожогах, при диатезе. Сейчас они официнальной медициной не рекомендуются, но интерес к изучению клевера не исчез. Так, из соцветий выделен флавоноидный препарат, содержащий флавоновые и изофлавоновые вещества и обладающий выраженным антисклеротическим действием [Казаков, Леонтьева, 1979]. Считают, что флавонолы клевера (кверцетин, изокверцетин и гиперозид) улучшают процессы образования и выведения мочи из организма, причем усиливают выведение токсических продуктов азотистого обмена [Шалашвили и др., 1987]. Из травы получен и препарат полисахаридов, который повышает устойчивость организма к инфекции, снижает уровень холестерина в крови, действует как противовоспалительное средство и улучшает усвояемость малорастворимых лекарственных веществ [Петерсоне, 1986]. В корнях клевера нашли изофлавоны.
В народной медицине соцветия клевера применяют при хроническом кашле, бронхиальной астме, коклюше, стенокардии, малокровии, как кровоостанавливающее, противопростудное средство и при женских болезнях. Настой травы или цветочных головок пьют при гипертонии, бессоннице, простуде и особенно при головокружении. Настоем цветущего клевера и корней лопуха лечат в народе туберкулез легких.
Клевер — прекрасный медонос. Его надземную часть можно использовать для приготовления салатов.
Собирают соцветия клевера в пору полного цветения и быстро сушат, раскладывая тонким слоем. Хранят в сухом затемненном месте.