I
- Жил-был Учитель, который пришел на Землю, родившись в святой земле Индиане, и вырос среди таинственных холмов к востоку от Форт-Уэйна.
- Этот Учитель учился этому миру в здешних местах, в обычной школе штата Индиана, а когда вырос, – у своей профессии автомеханика.
- Но у Учителя были и другие знания, полученные из других школ и из других стран, и из других жизней, которые он прожил. Он помнил их, и эта память делала его мудрым и сильным, так что другие увидели силу его и пришли к нему за советом.
- Учитель верил, что у него есть сила помочь себе и всему человечеству, и было ему по вере его, так что и другие увидели его силу и пришли к нему, чтобы он избавил их от бед и исцелил от всяческих болезней.
- Учитель верил, что для любого человека полезно думать о себе, что он сын Бога, и как он верил, так оно и было, и в мастерских, где он работал, появлялись толпы тех, кто искал его учения и хотел коснуться его, а улицы были запружены теми, кто жаждал лишь одного: чтобы на них упала его тень, когда он пройдет мимо них и изменит их жизнь.
- Случилось так, что из-за этих толп управляющие мастерскими, где он работал, попросили Учителя оставить работу и идти своей дорогой, ибо так тесно обступала его толпа, что ни у кого из механиков не было места, чтобы чинить автомобили.
- И случилось так, что он ушел за пределы города, и люди, следовавшие за ним, стали называть его Мессией и чудотворцем, и как они верили, так оно и было.
- Если, когда он говорил, проносилась гроза, то ни единой капли не падало на головы слушателей его. Те, кто стоял далеко от него, в этой огромной толпе слышали его слова так же ясно, как и те, кто был рядом с ним, – неважно, гремел ли при этом гром или сверкала молния. И всегда он говорил с ними притчами.
- И сказал он им: В каждом из нас заложена сила нашего согласия на здоровье и болезнь, на богатство и бедность, на свободу и рабство. И это мы управляем этой великой силой, и никто другой.
- Тут заговорил мельник, и сказал он: «Тебе легко говорить, Учитель, ибо тобой руководят свыше, а нами – нет, да это и не нужно, так как мы трудимся. Человеку приходится работать, чтобы жить в этом мире».
- Учитель, отвечая им, сказал:
- Однажды жили-были существа в одной деревне на дне большой прозрачной реки.
- Течение реки молча проносилось над ними всеми – молодыми и старыми, богатыми и бедными, добрыми и злыми. Течение шло своей собственной дорогой, зная лишь свое собственное хрустальное Я.
- Все существа, каждый по-своему, крепко цеплялись за стебли и камни на дне реки, ибо цепляться было их образом жизни, а сопротивление течению – тем, чему каждый учился с рождения.
- Но одно существо сказало наконец: «Мне надоело цепляться. Хотя я не могу этого видеть, но я верю, что поток знает, куда он течет. Я отцеплюсь, и пусть он несет меня, куда захочет. Цепляясь, я умру от скуки».
- Другие существа засмеялись и сказали: «Глупец, отцепишься – и поток, которому ты поклоняешься, швырнет тебя о камни и разобьет вдребезги, и ты умрешь скорее, чем от скуки!»
- Но он не обратил на их совет внимания и, глубоко вздохнув, перестал держаться, – и сразу же его закрутило течение и швырнуло о камни.
- Однако он отказался прицепиться снова, и поток высоко поднял его, свободного, со дна, и больше он уже не был в синяках и не ушибался.
- А существа на дне, для которых он уже был чужим, кричали: «Смотрите, он летает! Свершилось чудо! Смотрите, Мессия пришел спасти нас всех!»
- А он, несясь в потоке, сказал: «Я не более Мессия, чем вы. Река с восторгом принимает нас, свободных, если только мы осмеливаемся отцепиться. Наша истинная работа – в этом путешествии, в этом приключении!»
- Но они еще громче кричали: «Спаситель!», и все так же цеплялись за камни и веточки, и когда они снова взглянули вверх, его уже не было, и они остались одни и стали создавать легенды о Спасителе».
- И случилось так, что все больше и больше людей толпилось вокруг него с каждым днем, и все ближе, все плотнее, со все возрастающим упорством. Когда он увидел, что они вынуждают исцелять их, не давая отдыха, и кормить их постоянно чудесами, учить их жить их жизнью, он в тот же день ушел один на вершину горы, и там молился.
- И в сердце своем сказал он: «Бесконечное Лучезарное Сущее! Если будет на то Воля Твоя, да минует меня чаша сия, да избавишь Ты меня от этой немыслимой задачи. Я не могу жить их жизнью, я не могу жить жизнью ни одной другой души, однако десятки тысяч молят меня о жизни. Прости меня, что я позволил всему этому случиться. Если есть на то воля Твоя, дай мне вернуться к моим машинам и инструментам и жить как все остальные люди!»
- И голос на холме заговорил с ним, голос, который не был голосом ни мужчины, ни женщины, ни громким, ни тихим, – голос, который был бесконечно добр. И сказал ему голос: «Не Моя воля, но Твоя да свершится. Ибо то, что есть Твоя, это и Моя воля для Тебя. Идя своим путем, как и все другие люди, и да будешь счастлив Ты на земле».
- И, услышав это. Учитель обрадовался и возблагодарил, и сошел вниз с горы, напевая песенку механика. И когда толпа приступила к нему со своими горестями, умоляя исцелить их, и накормить их тут же пониманием, и развлечь их чудесами, он улыбнулся народу и сказал любезно: «Я закончил».
- На мгновение толпа онемела от изумления.
- И сказал он им: «Если человек сказал Богу, что он больше всего на свете хочет помогать страждущему миру, любой ценой, и Бог ответил, и сказал ему, что он должен делать, следует ли человеку делать так, как ему сказали?»
- «Конечно, Учитель! – закричали они. – Для него должно быть удовольствием испытывать даже муки ада, если Бог просит этого!»
- «Не важно, каковы эти муки, и насколько сложна задача?»
- «Честь быть повешенным или быть распятым на дереве и сожженным, если это то, о чем попросил Господь!» – сказали они.
- «А что бы вы сделали, – сказал Учитель, – если бы Бог заговорил с вами и прямо в лицо сказал бы вам: Я повелеваю вам, чтобы вы были счастливы в мире, пока вы можете! Что бы вы сделали тогда?»
- И молчала толпа, и ни голоса, ни звука не было слышно в холмах и долине, где они стояли.
- И сказал тогда Учитель в тишине: «На дороге нашего счастья найдем мы знание, ради которого мы избрали эту жизнь. Вот что я узнал в этот день, и я выбираю покинуть вас, и теперь вы пойдете своим собственным путем, как вам захочется».
- И он ушел своей дорогой сквозь толпу и оставил их, и вернулся к повседневному миру людей и машин.