Семейство Пармелиевые — Parmeliaceae
Растение называют исландским мхом, хотя на самом деле оно относится к лишайникам. Это многолетнее листовидно-кустистое слоевище зеленовато-серого или зеленовато-бурого цвета, прикрепляющееся к почве или коре деревьев волосками — ризоидами. В сырую погоду это слоевище мягко-кожистое, а сухую — твердое, коричневосерое (рис. 36). Довольно часто встречается в тундровой и лесной зонах по всей Сибири.
В слоевище цетрарии исландской нашли до 80 % углеводов, которые растворяются при извлечении горячей водой, образуя густую киселеобразную массу. В их составе лихенин, сахара (глюкоза, галактоза и др. ). Кроме этого содержатся нафтохинон, горькое вещество цетрарин, лишайниковые кислоты (протолнхстериновая, паралихстериновая, протоцетраровая, фумаропротоцетраровая и усниновая), белки, витамины С и B12, жиры, воск, камедь, пигменты. Особую ценность представляет усниновая кислота, обладающая сильным антибиотическим действием и в малых количествах убивающая бактерии туберкулеза и другие грамположительные микробы. Большое значение придают и фумаропротоцетраровой кислоте, считая ее одним из активных веществ растения. Цетрарию считают ценным средством еще и потому, что ее употребление способствует активизации иммунной системы организма [Huovinen, 1989].
На основе усниновой кислоты получен препарат натрия уснинат, который выпускается в виде 1%-го спиртового раствора, 0, 5%-го раствора в касторовом масле (с добавлением 2%-го раствора анестезина), а также 0, 3%-го раствора в пихтовом бальзаме. Его употребляют как эффективное противомикробное средство при лечении ран, ожогов, трещин.
Отвар растения — студень — служит хорошим питательным средством, так как его углеводы хорошо усваиваются организмом, при этом усиливается аппетит, нормализуется пищеварение, поэтому отвар цетрарии действует как общеукрепляющее средство в период восстановления после тяжелых болезней. Одновременно отвар лишайника может действовать как обволакивающее, успокаивающее и ранозаживляющее средство, при поносах, расстройстве пищеварения. Перед приготовлением отвара слоевище нужно вымочить в холодной воде для удаления горечи, затем 2 чайных ложки измельченного слоевища заливают 2 стаканами холодной воды, доводят до кипения и кипятят 5 мин, процеживают и выпивают в течение дня. Для приготовления отвара следует использовать эмалированную посуду.
В народной медицине растение известно издавна как противотуберкулезное, питательное, общеукрепляющее средство, его применяли при лечении туберкулеза легких, коклюша, бронхита, бронхиальной астмы и других бронхолегочных заболеваний и как наружное средство, употребляемое в виде примочек из отвара слоевища при ранах, ожогах, язвах, фурункулах. Лечат им хронические запоры и другие желудочно-кишечные нарушения.
Слоевища цетрарии можно собирать в течение лета, сушить на солнце, на ветру. Хранить в ящиках с бумажной прокладкой или в плотно закрытых банках в сухом прохладном помещении.
Цетрария может служить указателем чистоты окружающей среды, так как растет только в условиях, свободных от воздушных загрязнений.