Семейство Лютиковые — Ranunculaceae
Травянистое многолетнее растение с толстым корнем и несколькими стеблями высотой 10—40 см, густо опушенными в начале развития. Прикорневые листья черешковые, пальчато-трехраздельные. Цветок почти прямостоячий, фиолетового, желтого или реже беловатого цвета. Плоды — пушистые семянки (рис. 98). Растетнаостепненных, иногда суходольных лугах, на склонах холмов и гор, в сосновых борах и по их окраинам в степной и южной частях лесной зоны от Урала до Забайкалья, заходит в Даурию.
Свежее растение ядовито из-за наличия в нем токсичного вещества анемонина, который вызывает воспаление кожи и внутренних слизистых оболочек. Сухое растение не ядовито. Кроме анемонина в простреле обнаружены тритерпеновые соединения, в основном хедерагенин и олеаноловая кислота, флавоноиды кверцетин, кемпферол и их гликозиды [Уланова, 1985] и фитонциды, которые обусловливают антимикробную активность растения. В народной медицине траву растения употребляют как противовоспалительное, кровоостанавливающее, жаропонижающее, диуретическое, успокаивающее при бронхите, астме, коклюше и других заболеваниях дыхательных путей, при нервных болезнях и зубной боли; наружно — настой травы втирают при суставном ревматизме и радикулите, смазывают пораженные чесоткой места, применяют как примочку для глаз и как нарывное средство. Корни растения считаются хорошим средством от лихорадки. Широкое применение находит прострел в гомеопатии при нервных и желудочных заболеваниях, воспалении внутреннего уха, при кори. В Китае сок из свежей травы прострела смешивают с медом и пьют при глаукоме по чайной ложке на прием.
В европейской части нашей страны встречается другой вид — прострел чернеющий — P. nigricans Storck, который, по данным клинических испытаний, оказывает положительное действие при гипертонии [Батрак, 1959].
При сборе растений прострела необходимо помнить о ядовитости свежего растения. Прострел — растение редкое и подлежит охране.