Семейство Гераниевые — Geraniaceae
Травянистое многолетнее растение с косовосходящим корневищем и прямостоячим ветвистым стеблем высотой 15—80 см. Листья супротивные, пальчатораздельные. Правильные лилово-синие крупные цветки обычно собраны в полузонтики, реже одиночные (рис. 52). Широко распространенное в Сибири растение, встречается на лугах, в лесах и и о их опушкам, в кустарниках и на сорных местах. В Сибири произрастает другой вид — герань сибирская — Geranium sibiricum L., отличающийся от герани луговой сравнительно мелкими цветками белого или бледно-розового цвета. Оба вида имеют одинаковое применение.
В герани найдено много дубильных веществ, особенно в корневищах, где их количество достигает более 30 % на сухую массу. Кроме того, в корневищах содержатся красящие вещества, много кальция и неизученное вещество геранин, в листьях — витамин С и каротин, в стеблях — следы алкалоидов.
Герань луговая исследовалась фармакологами. Установлено, что экстракты растения оказывают местное раздражающее действие и угнетают центральную нервную систему, при этом препараты герани обладают малой токсичностью. Как оказалось при дальнейшем изучении, водный экстракт растения в зависимости от доз может оказывать возбуждающее или угнетающее действие на центральную нервную систему [Семенов, Лужинский, 1965].
Корневища и трава используются населением как кровоостанавливающее средство при маточных и геморроидальных кровотечениях, при бессоннице, эпилепсии, лихорадке, ревматизме, желудочно-кишечных и простудных заболеваниях, зубной боли, желчнокаменной и мочекаменной болезнях, при грыже. Обычно внутрь принимают отвар (30 г корневищ или 5 столовых ложек сухой травы на литр воды, по столовой ложке 4—5 раз в день, отвар хранить в холодильнике). Настой или отвар растения используют для полосканий и спринцеваний при женских болезнях, для примочек при экземе. Порошком герани останавливают наружные кровотечения. В тибетской медицине герань употребляется при различных глазных заболеваниях, в том числе при лечении бельма.
Растение может служить прекрасным медоносом.
Собирать траву герани нужно во время цветения, практически в течение всего лета, сушить быстро и в тени. Корневища копают осенью, отряхивают от земли и сушат на воздухе, на чердаках.